Niem of neem.
Gebruik: Volgens pandit Kresgangaram Panday
kan niem 27 soorten ziekten genezen. Een Hin-
dostaanse informant verzekerde ons: ‘Niem is
voor alles’. De bittere thee van ongeveer 15 deel-
blaadjes op een liter water wordt gedronken om
hoge bloeddruk te verlagen, de symptomen van
diabetes te onderdrukken, ingewandswormen,
blaasontsteking en malaria te voorkomen. Het af-
kooksel zou niet alleen de koorts verlagen, maar
het zou ook muggen op een afstand houden. Som-
mige mensen drinken de thee dagelijks om de ge-
zondheid te bevorderen, het bloed te zuiveren en
stress te verminderen. De thee schijnt ook werk-
zaam te zijn tegen diarree. Gekookt met loangoti-
tei (Aristolochia consimilis) zou de thee menstru -
atiepijn verzachten. ‘De niembladeren maken je
nieren schoon waardoor je veel moet plassen’,
meent een gebruikster. ‘Maar als je het een maand
lang elke dag gebruikt, houd je er maagzuur aan
over’. Toch kauwen sommige Hindostanen zelfs
op de verse bladeren om hun gezondheid te be-
vorderen.
Het verse sap van niembladeren met zout wordt
in kleine hoeveelheden ingenomen bij diabetes en
jeugdpuistjes. De fijngewreven wortel of bast
wordt ook uitwendig op puistjes aangebracht
(Raghoenandan, 1994). De geroosterde bladeren,
tot poeder gewreven en met kokosolie vermengd,
smeert men ook op acne, schurft en huidvlekken.
Een koel bad van gekookte niembladeren of –bast
zou verlichtend werken bij huidschimmels, ec-
zeem, waterpokken, uitslag, wondjes, mazelen en
jeuk. Ook legt men de bladeren tussen de lakens
van een waterpokkenpatiënt. De geroosterde en
tot poeder vermalen bast wordt ook op wondjes
en zweren gestrooid. De gedroogde twijgen doen
dienst als tandenstoker: dit schijnt bacterierem-
mend te werken. Een vaas met een bloeiende tak
zou zelfs de lucht in huis zuiveren en ‘bacteriën
verjagen’. Hindostanen stampen ook de ge-
droogde zaden, mengen ze met kokosolie en sme-
ren dit op insectenbeten (Raghoenandan, 1994).
Het afkooksel van niembladeren wordt ook op
planten gespoten die last hebben van luizen of
schimmel.
Neem mag dan voor veel aandoeningen gebruikt
worden, maar wat weten we over de werkzaam-
heid? Er is veel onderzoek gedaan naar de farma-
cologische bestanddelen van Azadirachta indica.
Verscheidene onderdelen van de boom hebben
medicinale eigenschappen of zijn werkzaam tegen
bacteriën, malariaparasieten en insecten (Biswas
et al., 2002; Subapriya and Nagini, 2005). De over-
matige inname van niembladeren kan echter tot
leverschade leiden (Ibrahim et al., 1992).
Bron: Medicinale en Rituele planten van Suriname